Wat begint als een ambitieuze historische analyse, verliest overtuigingskracht zodra solidariteit wordt herleid tot een emotioneel principe dat steunt op gedeelde identiteit.
Er is de euvele moed van de jeugd nodig om een boek te schrijven over het sociaal contract door de eeuwen heen. In De wortels van de welvaartsstaat neemt Eric van der Ven de lezer mee op een lange historische reis, verder terug dan gebruikelijk in studies over sociale zekerheid: voorbij de industriële revolutie en de middeleeuwse armenzorg, tot bij de Romeinen. Dat resulteert in boeiende, vlot geschreven en lezenswaardige passages.
De ambitie van de auteur reikt verder dan louter geschiedschrijving als herinnering. Het boek wil verklaren waarom onze samenleving is geworden wat zij is en ook richting geven aan...